Американский стаффордширский терьер — это бесспорно не простая собака. Прежде всего потому, что это бойцовая собака с хорошо развитым охотничьим инстинктом, направленным на других собак. Помните, что любой амстафф — это боец, так уж запрограммированы его гены. Тем не менее амстафф может быть и отличным компаньоном и преданным другом.
Главное в воспитании амстаффа — это знание этой породы в целом, я бы даже сказал, психологии этих собак. В доме главным вожаком должны быть вы и ваша семья, а уж потом самое-самое последнее место занимает ваш любимый щенок, и это нужно поставить с первого дня пребывания щенка в вашем доме. Собака, особенно сильная, уверенная в себе признает законы стаи и строгую субординацию (иерархию), если же этого нет, то у вас «ружье», которое может выстрелить в любую минуту. Строгая дисциплина и правильный тренинг позволят вам вырастить надежную и послушную собаку, не создавая проблем ни себе, ни окружающим.
Если вы готовы к этому, то амстафф — ваша собака.

Когда вы впервые познакомитесь с американским стаффордширским терьером, вполне возможно, что это будет любовь с первого взгляда. Вы сразу же поймете, что эта крепкая собака является воплощением мощи, решимости, энергии и силы. Амстафф наряду с характерным для него атлетическим телосложением демонстрирует неукротимый вкус к жизни. Имея в виду присущее этой породе сочетание энергичности и крепкого телосложения, можно сделать вывод, что некоторым потенциальным хозяевам эта собака может оказаться просто не по силам. Не существует единого мнения по вопросу о том, подходит ли амстафф для человека, который впервые решил завести собаку. В физическом отношении это очень сильные собаки, обладающие ктому же внушительным видом. Тем не менее содержать их несложно и обычно у них не бывает особых проблем со здоровьем.
В отношении умственных особенностей амстаффа можно сказать, что он чувствителен и легко поддается дрессировке, если применять к нему подход, связанный с положительной мотивацией. Эти собаки веселые, но не суетливые. Они не подают голос без достаточно веской причины и не склонны предаваться жалобному вою, который так раздражает. Они готовы затеять игру в любое время и в любом месте, причем с каждым, кто будет поощрять их к этому.

Личные качества
Бесспорно, величайшими достоинствами американского стаффордширского терьера являются его замечательный ум и удивительные личные качества. Хозяева собак сообщают, что в отличие от других пород амстаффам свойствен более широкий спектр настроений — от очень спокойного и мягкого до крайне энергичного и бурного. Многие амстаффы, находясь в состоянии крайнего возбуждения (например, преследуя белку, взбирающуюся на дерево), издают отчетливый визг. Этот визг называют «ужасным пронзительным криком, от которого кровь стынет в жилах», «диким призывом раненого козла» или «требовательным воплем». Эта особенность, конечно, не относится к числу достоинств амстаффа, как и его стремление кататься в каких-нибудь смрадных отбросах, что особенно отвратительно. Но ведь и другие породы тоже имеют свои недостатки. Амстафф напоминает картину, написанную в контрастных тонах. Ему свойственны чувствительная, любящая натура, развитое чувство юмора и буйная дерзость. Эта собака умеет по-настоящему «улыбаться», наморщив морду и показывая широкий оскал зубов.

Современных американских стаффордширских терьеров разводили таким образом, что у них не было заметных отличий от их предков. Это свидетельствует о том, что первоначальный вид и качества этих собак не нуждались в улучшениях. В действительности эта порода является настолько доминантной в генетическом отношении, что даже гибриды, происходящие от амстаффов, сохраняют большое сходство со своим родителем-амстаффом. Есть еще один факт: американских стаффордширских терьеров более 160 лет разводили так тщательно, что даже в наши дни они все еще сохраняют свои первоначальные характерные качества. Эти качества делают их уникальной породой, отличающейся большим своеобразием. Высокий уровень интеллекта и большие способности к обучению делают их фаворитами для тех энтузиастов, которые обучают своих собак послушанию. Выдающиеся «артистические» способности позволяют им добиваться безоговорочных успехов на выставках всех уровней, где демонстрируется подчинение собак хозяевам. Игривость и дружелюбие делают их чудесными домашними животными для детей. Природные инстинкты, направленные на защиту, характеризуют их как замечательных сторожей. Благодаря своей нежной и любящей натуре они — идеальные собаки-компаньоны.

Американский стаффордширcкий терьер особенно хорошо приспособлен к жизни в современном мире, который бывает слишком беспокойным. Он хорошо себя чувствует в городской окружающей среде, так как не нуждается в особо длительных прогулках и не лает без необходимости. Эта собака так же хорошо приспосабливается и к жизни в сельской местности, так как она отличается крепким телосложением, ей не требуется особого ухода за шерстью и у нее, как правило, очень здоровый организм. Благодаря тому, что американский стаффордширский терьер длительное время был связан с людьми, приспосабливался к их прихотям и интересам, можно сказать, что это одна из самых приятных и универсальных собак, которые когда-либо существовали на земле. Американский стаффордширский терьер — это поистине самая лучшая собака, которую только может пожелать любитель собак.

Стандарт американского стаффордширского терьера

Стандарт представляет собой некую одобренную модель или принцип, являющийся основой для оценки и надежным руководством, с помощью которого можно определить качество, превосходство и правильность представителя той или иной породы собак. В нем отражаются особые характерные качества, которые имеются у представителей какой-либо породы собак, отличающихся высоким качеством. В стандарте говорится о строении собаки (в данном случае — американского стаффордширского терьера), которое специально приспособлено для выполнения конкретных задач.

American Kennel Club (AKC) не создает стандарт породы. Стандарт устанавливается национальным клубом породы (в данном случае — Американским клубом стаф-фордширских терьеров), а также его членами, которые затем представляют стандарт в Американский клуб собаководства.
Собаководы воспринимают официальный стандарт как набор идеальных и четких характеристик. Эти характеристики определяют пределы, внутри которых могут варьировать физические качества. Таким образом, стандарт породы должен быть достаточно точным, чтобы подробно описывать недостатки собак, и в то же время достаточно широким, чтобы собак не дисквалифицировали из-за различного толкования стандарта.
Официальный стандарт для американского стаффордширского терьера изменился лишь незначительно по сравнению с первоначальной версией, принятой в 1936 г. Он содержит следующие требования.

Общее впечатление. Американский стаффордширский терьер должен производить впечатление огромной силы при небольших размерах. Это хорошо сложенная, мускулистая собака. В то же время она ловкая и энергичная, чутко реагирует на все окружающее. Она должна быть коренастой, не длинноногой. Ее мужество общеизвестно.

Голова. Средней длины, глубокая, череп широкий, очень хорошо выраженные мышцы щек, четкий переход. Уши высоко поставлены.
Уши. Купированные или некупированные, причем последние предпочтительны. Некупированные уши должны быть короткими, собака должна держать их так, чтобы они были стоячими или розообразными. Если уши полностью висячие, собаку следует штрафовать.
Глаза. Темные и круглые, расположены низко на черепе, широко расставлены. Веки не должны быть розовыми.
Морда. Средней длины, спинка носа округлена, с резким переходом от черепной части. Челюсти хорошо развиты. Нижняя челюсть должна быть хорошо развита, чтобы обеспечивать достаточную силу хватки. Губы плотные, ровные, не отвисшие. Верхние резцы должны плотно соприкасаться с нижними зубами, перекрывая их спереди. Мочка носа обязательно черная.
Шея. Массивная, слегка выгнутая, суживающаяся от плеч к затылку. Не должно быть свободных кожных складок. Шея средней длины.
Плечи. Сильные и мускулистые, лопатки широкие и покатые.
Спина. Довольно короткая. Слегка покатая в направлении от холки к крестцу. От крестца к основанию хвоста — небольшой короткий уклон. Поясница короткая, крепкая, мускулистая.
Корпус. Округлые ребра, глубокие сзади. Все ребра расположены близко друг к другу. Грудь глубокая и широкая. Передние конечности широко расставлены.
Хвост. Короткий по сравнению с размерами собаки, низко поставленный, суживающийся к концу; не закрученный, собака не должна носить его над спиной. Хвост не должен быть купирован.
Конечности. Передние конечности должны быть прямые, крепкие, с круглыми костями, плюсны вертикальные. Если смотреть на них спереди, не должно быть даже намека на изгиб. Задние конечности с развитыми мускулами, скакательные суставы расположены низко, они не должны быть вывернуты ни внутрь, ни наружу. Лапы умеренных размеров, с выраженным сводом пальцев и компактные. Походка должна быть пружинящей, собака не должна двигаться вразвалку или иноходью.
Шерсть. Короткая, густая, жесткая на ощупь, лоснящаяся.
Окрас. Любой окрас. Допустим ровный, разноцветный или пятнистый окрас. Однако не следует поощрять следующие окрасы: целиком белый, более чем на восемьде¬сят процентов белый, черный с подпалинами, а также темно-каштановый.
Размеры. Рост и вес должны быть пропорциональны. Предпочтительной считается высота в холке примерно от 18 до 19 дюймов (от 45 до 48 см) для кобелей и от 17 до 18 дюймов (от 43 до 45 см) для сук.
Недостатки. Недостатки, за которые следует штрафовать, следующие: светлые или розовые веки, слишком длинный или неправильно поставленный хвост, пасть с выступающей нижней или верхней челюстью.

Размеры
В стандарте совершенно справедливо подчеркивается важность соблюдения пропорций. Наиболее распространенные недостатки пропорций объясняются отсутствием равновесия между размерами и весом. От американского стаффордширского терьера требуется, чтобы он имел мощную мускулатуру и сбалансированные формы. Он не должен казаться грубым, непропорциональным или слишком легким. В старом стандарте ни разу не упоминались конкретные цифры, определяющие рост собак. Однако в современном стандарте утверждается, что предпочтительный рост в холке для кобелей — примерно от 18 до 19 дюймов (от 45 до 48 см), а для сук — примерно от 17 до 18 дюймов (от 43 до 45 см). Если амстафф будет слишком высоким, существует опасность того, что он станет уже не приземистым, а напротив, слишком легким и суетливым.
В современном стандарте не отражен предпочтительный для амстаффов вес, поэтому этот вопрос остается на усмотрение отдельных собаководов и судей, которым и надлежит определять правильность пропорций. Не забывайте о том, что эта собака в соответствии со своим первоначальным предназначением должна быть сбалансированной и могучей. Очень многие амстаффы имеют такие недостатки, как слишком толстая шея, короткие ноги и избыточные скопления жира и мышц. Им не хватает подвижности, и они слишком похожи на английских бульдогов или на представителей другой родственной породы — стаффордширских бультерьеров. В самом первом стандарте американских стаффордширских терьеров упоминалось, что предпочтение отдается кобелям, весящим от 40 до 50 фунтов (от 18 до 22,7 кг), и сукам, весящим от 30 до 40 фунтов (от 13,5 до 18 кг). Думаю, нет нужды говорить о том, что развитие породы со временем привело к увеличению веса амстаффов. Хотя современные собаки из-за более крупных костей и более плотного телосложения весят больше, чем их предки, все же по размерам они не должны намного превышать своих предшественников.